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Voici un ABCdaire qui nous invite à revivre la légende de cette fabuleuse épopée sportive. Non seulement, on retrouve ici les grands noms qui ont fait vibrer les spectateurs du Tour (Fausto Coppi, Louison Bobet, Anquetil, Merx, Hinault et Indurain), mais on évoque aussi tous les lieux de mémoire qui ont construit l'histoire de ce tour (le mont Ventoux, le Tourmalet...). Car suivre le Tour de France, c'est aussi suivre l'histoire de nos régions. Des notices riches et intelligentes à lire comme des étapes du grand tour.

Claude Moliterni est journaliste, scénariste, fondateur du Salon International d'Angoulême et co-organisateur d'expositions et de festivals (Lyon, Rome, New York, Sao Paulo). Il a été directeur littéraire chez Dargaud de 1973 à 1989 et à la rédaction de Pilote et Charlie mensuel ; auteur de divers ouvrages sur le sujet et co-auteur du Dictionnaire mondial de la BD (Larousse), il est aujourd'hui rédacteur en chef du site www.bdzoom.com. Philippe Mellot est journaliste, écrivain, rédacteur en chef, de 1982 à 1989, de Charlie mensuel et Pilote. Il est également co-auteur de divers ouvrages sur le sujet, en particulier des onze éditions du catalogue Les Trésors de la bande dessinée (BDM). Il collabore à www.bdzoom.com. Laurent Turpin, journaliste, spécialiste en bande dessinée moderne, est rédacteur de l'encyclopédie Planète BD (Hachette). Co-organisateur de l'élection de la bande dessinée du siècle en 1996, il collabore aujourd'hui à www.bdzoom.com.

Cet ABCdaire nous donne une lecture illustrée de l'ouvre et de la vie de Balzac. Le principe des entrées par ordre alphabétique en font un agréable livre à feuilleter. Au hasard des pages, on trouve des commentaires détaillés des romans et des personnages de La Comédie humaine, de ses voyages, de ses amours (Mme Hanska et compagnie), de ses amitiés et de son travail (romancier mais aussi journaliste, imprimeur.).

L'ABCdaire de Matisse nous transporte dans l'univers d'un des peintres majeurs du XXème siècle. Il nous plonge dans l'oeuvre d'un artiste, pour qui la peinture est avant tout un plaisir visuel et mental. A travers trois grandes thématiques, on découvre sa famille (Emile, Amélie, Anna Matisse) et ses amis (Pierre Bonnard, Picasso, Moreau) on explore le contexte socio-culturel qui permit son épanouissement (fauvisme, impressionnisme, les salons, ses voyages) ; enfin, on ouvre les portes du langage plastique et des grandes thématiques qui parcourent son oeuvre. Enfin, on nous apprend à regarder la beauté des couleurs de ses oeuvres, la pureté du trait et l'élégance de la ligne à travers les techniques et les thèmes récurrents du peintre (la musique, l'atelier rouge, la danse). Inventeur d'un langage pictural, matisse se sert des couleurs pour traduire, non la matière des choses, mais l'émotion qu'elles suscitent. C'est pourquoi ses oeuvres nous parlent et restent toujours aussi vivantes.

L’ABCdaire tente de dévoiler le panorama des différentes cultures qui constituent aujourd’hui les Arts africains ; arts qui ont suscité l’intérêt d’artistes comme Picasso et André Breton, et qui, d’une façon générale, ont influencé tous les courants artistiques du XXème siècle. Afin de rendre compte des diversités et des richesses propre à chaque pays de l’Afrique noire, l’ABCdaire nous mène à la rencontre de chaque société : on découvre les relations qu’un peuple comme les Baoulés (Côte d’Ivoire) ou les Yoroubas (Nigeria) entretiennent avec l’idée du sacré ou l’idée de communauté, on incite le lecteur à s’interroger alors sur la signification sociale de leurs productions artistiques. Voici un livre précieux qui cherche à montrer les différents visages de l’Afrique, certes à travers les statuaires, les masques, l’art religieux, l’art colonial, mais aussi en mettant en relief des productions moins connues comme les marionnettes, les cercueils, l’art de la récupération, et toutes les productions contemporaines ; il s’offre donc au lecteur comme un guide indispensable.

L’ABCdaire des Arts asiatiques donne un aperçu des arts représentés en Chine, en Corée et au Japon. Il rappelle que notre goût pour les objets venus de l’Orient extrême est fort ancien puisque les Romains de l’Empire se ruinaient pour se procurer des coupons de soie. On part donc ici à la découverte de l’art bouddhique qui a profondément marqué la culture asiatique, on s’initie aussi aux spécificités de chaque pays : en Chine, avec la découverte des peintures de paysage où la description de la nature n’est qu’un prétexte à l’expression de l’intimité de l’artiste. Au Japon, avec l’architecture palatiale, les peintures décoratives des demeures, art de la laque, de la céramique. En Corée, enfin, avec l’initiation à l’art de la porcelaine. Ce livre nous mène également sur les traces des grands découvreurs de la fin du XIXème siècle qui apporte des connaissances nouvelles sur l’Asie, Henri Cernuschi au Japon, Emile Guimet rapportant des connaissances précises des religions, Charles Varat faisant découvrir la Corée, et plus tard Victor Segalen et Paul Pelliot). Les caractéristiques des Arts asiatiques (amour de la nature sobriété des lignes, qualité des matières et stylisation des formes alliés à un très haut niveau de technicité) apparaissent bien proches de notre esthétique contemporaine.

A mi-chemin entre le sacré et le quotidien, le pain est de toutes les tables et de toutes les époques. Fait de farine, de levain, d'eau et de sel, il repose sur une alchimie très simple derrière laquelle se cachent tout un art et des siècles de tâtonnements. Aujourd'hui remis à l'honneur par les nutritionnistes et ardemment défendu par des consommateurs soucieux de retrouver les saveurs d'antan, le pain, croquant ou tendre, ferme ou souple, bien blanc, bien cuit, nature ou fantaisie, rond ou long, nous ravit sous toutes ses formes.